Heri Purwadyo Penulis | Ipnu Subroto Editor
HARIANEXPRESS – Pelatih Timnas Basket Putra Indonesia David Singleton menargetkan kemenangan pada pertandingan pertama Asian Games Aichi-Nagoya 2026 sebagai langkah awal. Ini bertujuan untuk melaju sejauh mungkin dalam ajang olahraga terbesar di Asia tersebut, Minggu (6/9/2016).
Indonesia akan mengawali perjuangannya dengan menghadapi tuan rumah Jepang pada 10 September, diikuti Korea Selatan sehari kemudian, dan Arab Saudi pada 13 September. Kemenangan awal ini dianggap krusial untuk membangun momentum tim.
Persiapan timnas basket putra disebut berjalan baik oleh Singleton, meski sebelumnya tim sempat merasa kecewa usai prakualifikasi FIBA Asia Cup 2029 Ronde 1 di Malaysia. Indonesia berhasil lolos ke Ronde 2 turnamen tersebut.
“Target kami adalah memenangkan pertandingan pertama. Itulah target kami. Kami ingin keluar, memenangkan pertandingan pertama, mengawali turnamen dengan catatan 1-0, kemudian melihat sejauh mana kami bisa melangkah dari sana,” ujar David Singleton.
Singleton menyebutkan lima pemain baru bergabung untuk persiapan Asian Games, yaitu Lester Prosper, Abraham Grahita, Vincent Kosasih, Andakara Prastawa, dan Derrick Michael. Penambahan ini diharapkan memberikan energi sekaligus pengalaman berbeda bagi tim.
“Persiapan berjalan dengan baik. Setelah kembali dari Malaysia, kami semua merasa sedikit kecewa dengan hasil yang kami dapatkan. Kami tentu ingin memberikan representasi yang lebih baik untuk negara,” kata David Singleton .
Ia menambahkan bahwa pengalaman dari turnamen sebelumnya membuat tim kini lebih siap menghadapi persaingan di Asian Games. Tim kini merasa memiliki pemahaman yang lebih baik.
“Sekarang saya merasa kami sudah memiliki pengalaman dan pemahaman yang lebih baik. Kami lebih siap untuk menghadapi turnamen ini dan bersaing di level tinggi untuk Indonesia melawan tim-tim yang sangat tangguh,” ucap David Singleton.
Singleton sebenarnya berharap Marques Bolden dapat bermain dalam Asian Games 2026. Namun, pemain yang kini memperkuat klub Liga Jepang Levanga Hokkaido itu tidak mendapat izin dari klubnya.
“Ini situasi yang sulit. Kami tentu ingin memiliki Marques. Dia pemain yang sangat bagus dan sudah memberikan banyak hal untuk negara ini. Sangat disayangkan kami tidak bisa mewujudkannya kali ini,” ujar David Singleton.
Meski kehilangan salah satu pemain penting, Singleton menekankan kondisi tersebut tidak boleh mengurangi kepercayaan diri tim. Ia mengatakan tugasnya adalah menjaga keyakinan para pemain agar tetap percaya diri menghadapi lawan-lawan kuat.
“Namun, meskipun kami tidak diperkuat dia, kami akan terus berjuang dan terus percaya. Kami percaya dengan kelompok pemain ini. Kami memiliki banyak pemain bagus dan sudah melakukan beberapa hal positif, bahkan ketika bermain tanpa Bolden,” ujar.
Indonesia tergabung dalam grup yang cukup berat bersama Jepang, Korea Selatan, dan Arab Saudi. Oleh karena itu, kemenangan pada laga pembuka dinilai penting untuk membangun momentum tim.
“Tugas saya adalah menjaga agar tim ini tetap percaya kepada diri mereka sendiri dan tampil dengan penuh kepercayaan diri. Saya yakin mereka akan melakukan itu,” ujar David Singleton.
Timnas Basket Putra Indonesia akan berkompetisi di Asian Games Aichi-Nagoya 2026. Mereka bertekad memberikan representasi terbaik bagi negara di ajang tersebut.
